La colonie de Fous de Bassan du Rocher aux Oiseaux, au large des Îles, a décliné de 58 % l’an dernier, en raison de l’épidémie de grippe aviaire de souche H5N1. C’est ce qui ressort du décompte mené par le Service canadien de la faune au cours du mois de juillet, par photos aériennes. Le biologiste responsable du suivi des populations d’oiseaux marins qui nichent au Québec, Jean-François Rail, précise que son estimation porte sur le nombre de couples nicheurs au pic de la saison de reproduction qui s’étend de mai à octobre. « Notre précédent suivi de la population de Fous de Bassan remontait à 2020, dit-il. Et l’impact de la grippe aviaire est sans précédent, pour la colonie du Rocher aux Oiseaux. On n’avait jamais vu une telle baisse! »
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