Éditorial

UN VIEUX NAVIRE, UN ÉQUIPAGE HORS PAIR !

Par Achille Hubert

Devinez quel navire est visé dans cet article du journal La Presse qui a paru le mercredi 23 juin, signé par le journaliste Mario Fontaine? Évidemment, il s’agit du Vacancier qui fait la navette entre Montréal et les Îles, en passant par Québec et Chandler, en Gaspésie, avant d’arriver au port de Cap-aux-Meules.

Voici de quelle manière ce journaliste décrit le Vacancier :
« Ce navire a été construit en 1973, une éternité dans les transports de passagers. Les fauteuils du bar sont élimés, décolorés. Les moquettes des corridors sont tristounettes. La salle à manger a plus fière allure, mais en revanche les chambres sont minuscules et particulièrement spartiates (ce qui signifie « sévèrement »).

Pas un tableau, pas une photo. Évidemment, pas de télé, de radio, de téléphone, de fauteuil, de balcon. Une douche pour contorsionniste, un système de climatisation fantaisiste. On oublie aussi, bien sûr, le casino et la soirée du capitaine.

Le journaliste rapporte, pour expliquer cette situation, que le Vacancier avait été conçu pour transporter les voyageurs d’une île grecque à une autre. On y dormait une nuit au maximum.

Pour les voyageurs qui pensent demeurer une semaine à bord du Vacancier, écrit-il, ils doivent savoir que les lieux sont exigus, lilliputiens (de très petite taille) dans le cas des cabines intérieures. Pour les Madelinots qui font un aller les Îles-Montréal ou Québec, ils dorment une ou deux nuits au maximum.

La solution à tout cela? « Apprendre à aller à la chambre uniquement pour dormir. »

Le journaliste, pour faire contrepoids à ce qu’il vient d’écrire sur le navire note ceci : « Les lits sont confortables, la propreté y est impeccable, comme sur tout le bateau d’ailleurs. Et il ajoute pour l’équipage : « Et surtout, la gentillesse généralisée, constante et naturelle de la centaine de membres d’équipage finit par redonner le sourire aux plus moroses. » Un beau témoignage pour l’équipage du Vacancier. Bravo au capitaine Bernard Langford et à son équipage!

La leçon de ce reportage? La C.T.M.A. devra se pencher sérieusement sur cette question de l’usage du Vacancier comme bateau de croisières. Comment? En essayant de trouver un peu partout dans le monde un navire de croisières, usagé, mais capable de répondre aux besoins de la clientèle touristique du Québec et des voyageurs madelinots.

L’idéal serait de faire construire un navire flambant neuf qui répondrait exactement aux besoins de la clientèle de la CTMA. Un tel navire, ça coûte cher et la CTMA n’a pas les reins assez solides pour supporter des emprunts mirobolants. Il faudrait que le gouvernement fédéral se mouille dans un tel projet en injectant plusieurs millions de dollars. Le gouvernement Harper en a certainement la capacité et les moyens financiers puisqu’il vient d’annoncer l’achat prochain d’une flotte d’avions de chasse pour la jolie somme de seize milliards de dollars. C’est immensément plus qu’un investissement dans un nouveau navire de la CTMA pour remplacer le vieux et désuet Vacancier.